Avez-vous déjà entendu parler des zones bleues? Ces dernières désignent des régions du monde où les gens vivent particulièrement longtemps et en bonne santé, souvent bien au-delà de l’âge de 100 ans.
Ces zones ont été identifiées pour la première fois par l’éthnographe Dan Buettner, qui a observé que certaines populations semblaient échapper aux maladies chroniques et vieillissaient en restant actives et autonomes.
Les cinq principales zones bleues sont l’île d’Okinawa au Japon, la région de Sardaigne en Italie, la péninsule de Nicoya au Costa Rica, l’île Ikaria en Grèce, et l’île de Loma Linda en Californie.
Quand on se demande quels sont les secrets de la longévité, il est tout à fait normal de se tourner vers les résidents de ces zones afin d’en apprendre davantage et d’imiter leurs comportements.
Voici donc les facteurs communs qui caractérisent ces régions, nous donnant ainsi des pistes sur les secrets de la longévité :
1. Une alimentation saine et équilibrée
L’alimentation joue un rôle crucial dans la longévité. Les habitants des zones bleues consomment généralement des régimes alimentaires à base de plantes.
Par exemple, les Okinawaïens mangent une grande variété de légumes, de fruits, et de tofu, tout en limitant les viandes et les produits transformés.
Ils pratiquent également le « Hara Hachi Bu », une pratique qui consiste à manger jusqu’à être rassasié à 80%, évitant ainsi les excès alimentaires. En général, les habitants des zones bleues privilégient des aliments frais, non transformés, riches en antioxydants et en nutriments essentiels.
2. L’activité physique régulière
Dans ces régions, l’activité physique fait partie intégrante de la vie quotidienne, bien plus qu’un programme d’entraînement qu’on suit afin de se préparer pour un événement quelconque ou pour éviter la prise de poids par exemple.
Les personnes âgées de ces zones continuent de marcher, jardiner, ou faire du vélo tout au long de leur vie, ce qui favorise la mobilité, la circulation sanguine et la santé cardiovasculaire.
Le concept de « mouvement naturel » est omniprésent : l’activité physique ne se réduit pas à une séance d’exercice, mais fait partie de la routine quotidienne.
3. Des liens sociaux solides
Les relations interpersonnelles sont un autre facteur essentiel dans les zones bleues. La forte cohésion sociale et familiale est une caractéristique commune de ces régions. Les individus âgés de ces zones sont souvent entourés d’une communauté solidaire qui les soutient.
Les Okinawaïens, par exemple, vivent dans des « moais », des groupes d’amis qui se soutiennent mutuellement tout au long de leur vie. Ces liens réduisent le stress, améliorent le bien-être mental et offrent un réseau de soutien en cas de difficulté.
4. Un sens de la vie et une gestion du stress
Les habitants des zones bleues ont une raison d’être réfléchie et la poursuite de celle-ci détient une place importante dans leur quotidien.
Dans la péninsule de Nicoya, par exemple, les personnes âgées ont souvent un but dans la vie, qu’il s’agisse de prendre soin de leurs petits-enfants, de cultiver leur jardin, ou d’entretenir leur communauté. Ce sentiment de mission et de but dans la vie est un facteur clé pour maintenir une bonne santé mentale.
De plus, ces populations ont des pratiques culturelles qui les aident à gérer le stress, comme la méditation, la prière ou le simple fait de passer du temps en plein air.
5. Une consommation modérée d’alcool
L’alcool est généralement consommé avec modération dans les zones bleues. Les Sardes, par exemple, boivent régulièrement du vin, mais en petite quantité et souvent lors de repas en famille ou entre amis.
Cette consommation modérée d’alcool, en particulier de vin rouge riche en antioxydants, est associée à un risque réduit de maladies cardiaques et à une meilleure longévité.
6. Un environnement favorable à la longévité
Les zones bleues bénéficient souvent d’un environnement naturel propice à une vie saine : des climats agréables, de l’air pur, des paysages qui encouragent l’activité physique en plein air et un rythme de vie moins stressant que dans les grandes villes.
L’isolement géographique et l’accès limité à des aliments transformés ou industriels jouent également un rôle important dans la santé des habitants.
7. Un sommeil réparateur
Les habitants des zones bleues ont une attitude plus décontractée envers le sommeil. Ils accordent une grande importance au repos et ont souvent des rythmes de vie qui leur permettent de dormir suffisamment. Le stress étant moins intense, ils ont une meilleure qualité de sommeil, ce qui contribue à une santé optimale.
Les secrets de la longévité dans les zones bleues sont le fruit d’une combinaison de facteurs, allant d’une alimentation saine à des liens sociaux solides, en passant par une gestion efficace du stress.
Si ces pratiques varient d’une zone à l’autre, elles partagent toutes un principe fondamental : mener une vie simple, équilibrée, et pleine de sens.
Ces habitudes sont un modèle de vie que chacun pourrait envisager d’adopter pour améliorer sa propre santé et bien-être, quels que soient l’âge et le lieu de vie.
Super intéressant et motivant ça donne le goût de déménager, j’ai justement penser cette semaine qu’il serait intéressant d’aller rester en Italie, alors je viserai à la Sardaigne 😊