Prédiction : comment l’équipe de Nike pourrait arriver à briser 2 h sur marathon

Beaucoup d’encre (virtuelle) a coulé depuis que Nike a annoncé qu’ils avaient comme projet d’amener un coureur à parcourir un marathon en moins de deux heures.

Certains ont vu un dans cette annonce une simple opération de relations publiques, une façon d’attirer l’attention médiatique sur la marque Nike. Ils n’ont pas tort, c’est certainement la raison première de ce projet.

D’autres ont mentionné que c’était une invitation au dopage. En effet, on peut s’imaginer que pour arriver à retranche 2 minutes 57 secondes à l’actuel record du monde, il faudra optimiser la nutrition et la supplémentation des athlètes. Le dopage est toujours une question intéressante, sujette à débat. Certains mentionnent déjà que, sans dopage, ce record est impossible à atteindre.

Je pense effectivement que le record du monde sur marathon ne sera pas battu. Toutefois, cela ne signifie pas que les athlètes ne parcourront pas 42,2 km en moins de 2 heures.

Comment cela est-il possible?

Pour être éligible à un record du monde, un parcours doit avoir certaines caractéristiques (traduction libre) :

1. L’événement doit être sanctionné par l’IAAF;
2. L’athlète doit être éligible selon les règles de l’IAAF;
3. Le parcours doit être mesuré par un mesureur certifié, comme défini dans la règle de l’IAAF 240.3;
4. Le départ ne doit pas être séparé de l’arrivée par plus de 50 % de la distance de course, à vol d’oiseau;
5. Le dénivelé négatif ne doit pas dépasser 1m / km, donc au maximum 42m;
6. Le mesureur du parcours doit être présent le jour de la course;
7. Le parcours doit être validé sur le site, au cours des 2 semaines précédent l’événement, par un autre mesureur;
8. L’athlète doit passer un test anti-dopage le jour de l’événement.

Je pense que si ces règles sont respectées, les marathoniens ne courront pas en bas de 2 h. Par contre, si les règles «4» et «5» ne sont pas respectées, le temps de 2 h sur marathon pourrait être battu, sans (trop) de dopage.

Par exemple, il pourrait s’agir d’un marathon en faux plat descendant, du point A au point B, à un endroit où les vents dominants sont généralement dans la même direction et idéalement, au-dessous du niveau de la mer. Le point le plus bas du monde, le bord de la mer morte, pourrait être un endroit tout indiqué. En effet, son altitude est d’environ 400 m au-dessous du niveau de la mer et le niveau d’oxygène ambiant serait environ 3 % supérieur à celui du niveau de la mer.

Imaginez donc un marathon tenu sur un parcours au dénivelé négatif, avec un vent de dos, dans un endroit où l’oxygène est plus abondant qu’à l’habitude et vous aurez la recette qui permettra à un humain de courir 42,2 km en moins de 2 h, mais pas d’établir un record du monde.